Tout Bob Morane/9

Dans ce IXème recueil signé Henri Vernes: L’Empereur de Macao (25) Tempête sur les Andes (26) L’Orchidée Noire (27) Il s’en passe des choses à Macao, où règne un empereur de la pègre dont personne ne connaît les traits… Et, sur les Andes, un vent de terreur souffle… L’orchidée noire, elle, est une fleur de mort que Bob Morane devra cueillir… Un personnage énigmatique, connu sous le nom de Monsieur Wan, alias l’Empereur de Macao, règne sur l’Extrême-Orient, où il sème la terreur, pillant et assassinant. Possédant des avions et une flottille de jonques soigneusement camouflées, il attaque les paquebots et les rançonne, se livre à la contrebande et au trafic des esclaves. Il n’est pas un seul crime dont l’Empereur de Macao ne se soit rendu coupable. Certain soir, traînant sa bougeotte à travers la cité chinoise d’Hong-Kong, Bob Morane aura l’occasion de sauver la vie à un agent secret de Scotland Yard lancé sur la trace de Monsieur Wan. A son tour, Bob s’attaquera au mystérieux criminel, de Hong-Kong à Macao, à travers les mers de Chine, à bord de jonques fantômes et parmi les archipels désolés. On le sait, Bob n’est guère partisan des solutions faciles, quand il s’agit de défendre une cause juste. Aussi ne sera-t-il pas avare d’efforts pour faire triompher enfin le droit et la justice, trop longtemps bafoués par le redoutable Empereur de Macao. Ambrosio Cerdona, le président de la République Péruvienne, qui après une lutte sans merci a jeté bas le tyran Miguel Vocero, va-t-il à son tour être forcé d’abandonner le pouvoir à une nouvelle tyrannie ? Venues on ne sait d’où, des fusées chargées d’explosifs et de phosphore sèment la destruction et la mort dans les villes du Pérou. Des ultimatums parviennent à Cerdona, lui recommandant de démissionner. La fièvre monte à Lima, quand Bob Morane et Bill Ballantine entrent en scène. Après avoir failli périr eux-mêmes sous un bombardement terroriste, ils partent à travers les Andes pour gagner la région des neiges éternelles où, d’après des renseignements, les ennemis de Cerdona auraient une forteresse d’où, sans doute, sont lancées les fusées destructrices. Morane et son ami découvriront-ils la Vallée du Lac Bleu et réussiront-ils à détruire les rampes de lancement ? Ces dernières sont bien défendues… et bien cachées. Une nouvelle fois, Morane aura besoin de toute son énergie, de toutes ses facultés pour mener à bien la tâche qu’il s’est assignée. Toute sa vie, un riche Anglais, Lord Spencer Celadon, a rêvé de compléter sa collection d’orchidées en y ajoutant la quasi-légendaire Orchidée Noire de Bornéo que l’on trouve seulement dans les jungles inexplorées situées au delà des monts Batang-Lupar. Infirme, Lord Celadon offre alors 100.000 livres sterling à qui lui rapportera la précieuse plante. Quatre équipes de concurrents se mettent sur les rangs, dont un dangereux criminel, une délicieuse jeune fille… et Bob Morane. A travers les forêts inexplorées de Bornéo, parmi les Dayaks coupeurs de têtes tourmentés par d’étranges superstitions, l’aventure prendra vite un tour tragique, pour mener enfin Morane et ses amis Bill Ballantine et le professeur Clairembart à ce pays d’où l’on ne revient pas, où fleurit l’Orchidée Noire. Pour réussir à protéger la jeune fille et, finalement, ramener la plante maudite, Bob aura de bien étranges adversaires à vaincre, tels les dieux-crocodiles et les arbres démons. Au retour, il ramènera un trophée assez inattendu…