Lady Roxana Ou l’Heureuse Maîtresse

Roxana est cens� �tre l’autobiographie de la belle mademoiselle Beleau, fille de r�fugi�s protestants, �lev�e en Angleterre et mari�e au fils d’un brasseur. Ce bon-�-rien dilapide ses biens et abandonne sa femme, alors �g�e de vingt-deux ans, et ses cinq enfants. Pour survivre et nourrir sa famille, Roxana se tourne vers la prostitution et devient la ma�tresse du propri�taire de la demeure o� elle r�sidait avec son mari, puis se lie � de nombreux aristocrates et hommes d’affaires anglais, fran�ais et hollandais. Elle prend le nom de Roxana, donn� comme par accident alors qu’elle ex�cute une danse audacieuse apr�s son retour du continent en Angleterre, et devient une c�l�bre courtisane.Tout au long de l’histoire, elle est suivie et servie par sa fid�le bonne, Amy, personne attachante, remarquable de vivacit� et d’intelligence.Apr�s maintes aventures avec des hommes et des femmes qui, curieusement, s’av�rent plut�t honn�tes et n’essaient pas de tirer avantage de cette belle jeune femme abandonn�e et en d�tresse, d’o� le titre du roman, � l’Heureuse Catin �, elle finit par �pouser un marchand hollandais qui a longtemps �t� son amant et protecteur, dont elle a eu un fils, et le couple s’installe en Hollande en toute respectabilit�. � la fin de l’histoire, le marchand d�couvre le pass� sulfureux de sa femme et meurt peu apr�s lui avoir l�gu� une petite part de sa fortune.Le d�nouement de Roxana reste un sujet de controverse, le roman ayant �t� publi� anonymement et subi plusieurs �ditions douteuses. Alors que lors de la premi�re parution en 1724, Defoe n’avait pas retenu cette version, toutes, y compris l’Oxford Companion to English Literature, font mourir Roxana dans le repentir.