Une Bonne Affaire

Extrait: I L’h�tel du Boeuf couronn� �tait en r�volution ; le 17, ou plut�t, pour parler une langue moins abr�g�e, le voyageur qui occupait la chambre n� 17 venait d’�tre rapport� dans un �tat d�sesp�r�. Sorti le matin, gai et dispos en apparence, on l’avait vu revenir deux heures apr�s, �tendu sans connaissance sur un brancard, et il avait fallu le porter jusqu’� sa chambre : dans l’escalier, sa t�te ballante avait deux fois heurt� les marches de pierre sans qu’il pouss�t un cri ou fit un mouvement. Comme le brancard s’�tait arr�t� devant la porte pr�cis�ment � l’heure du d�jeuner de la table d’h�te, cela avait produit une certaine �motion parmi les convives. On avait quitt� la table p�le-m�le, et pendant que, la serviette � la main, la bouche pleine, on se pressait aux fen�tres, un voyageur de commerce s’�tait d�tach� du groupe pour aller examiner les mains du moribond, � parce que, si les pouces �taient tourn�s en dehors, c’�tait la com�die d’un pauvre diable, tandis que, s’ils �taient tourn�s en dedans, c’�tait l’attaque d’�pilepsie d’un honn�te homme #65533;. Les pouces n’�tant tourn�s ni en dehors ni en dedans, par cette raison que les mains n’�taient point ferm�es, on avait abandonn� l’hypoth�se de l’�pilepsie pour celle de l’apoplexie, et, discutant confus�ment, on �tait revenu � la table, o� deux Anglaises, apr�s avoir profit� du brouhaha pour faire main-basse sur tous les oeufs � la coque, s’occupaient tranquillement � les casser et � les brouiller dans leurs verres…..Hector-Henri Malot dit Hector Malot, n� le 20 mai 1830 � La Bouille, non loin de Rouen, et d�c�d� le 18 juillet 1907 � Fontenay-sous-Bois, est un romancier fran�ais.D�buts litt�raires et vie familialeEn 1853, il s’installe � Paris, et tente en vain de faire repr�senter une premi�re pi�ce. Pour assurer sa subsistance, il �crit quelques articles. Il se retire chez ses parents pour �crire sa premi�re trilogie Les Victimes d’amour dont le premier volume para�t en 1859.En 1864, il fait construire � Fontenay-sous-Bois un chalet qu’il habite jusqu’� sa mort. Il en choisit l’emplacement non loin de la gare. Ainsi peut-il se rendre r�guli�rement � Paris et gagner les gares voisines pour des promenades p�destres qu’il affectionne.En 1867, il �pouse Anna Dari�s. Leur fille, Lucie, na�t en 1868. Anna d�c�de en 1880. Hector Malot se remarie l’ann�e suivante avec Marthe Oudinot de La Faverie (1850-1920), jeune femme alors �g�e de 31 ans, avec laquelle il accomplit de nombreux voyages. En 1893, un an apr�s l’�criture de En famille, na�t sa petite-fille Perrine (son pr�nom est celui de l’h�ro�ne du roman). Il se montre un grand-p�re attentif et aimant, curieux de noter l’�volution qu’il observe chez l’enfant. De 1857 #65533; 1859, il habite quelque temps avec ses parents, � Moisselles dans le Val-d’Oise, dans la belle propri�t� de son demi-fr�re Monsieur Thomas, o� il pr�pare son roman Les Amants. Malot est journaliste � L’Opinion nationale et son premier livre, Les Amants, para�t en 1859 et conna�t un grand succ�s.